I. Aspek Gizi
Peningkatan Pemanfaatan Nutrisi: Perlakuan-suhu dan-tekanan tinggi selama ekstrusi membuat pati menjadi gelatin dan mengubah sifat protein. Misalnya, setelah gelatinisasi, struktur molekul pati berubah sehingga memudahkan enzim pencernaan ikan untuk memecahnya. Ini seperti "pemrosesan" awal makanan, sehingga ikan dapat menyerap karbohidrat dengan lebih baik, sehingga meningkatkan tingkat pemanfaatan energi pakan.
Pada protein, struktur terdenaturasinya terbuka sehingga memudahkan protease di usus ikan mengakses ikatan peptida protein, yang bermanfaat untuk pencernaan dan penyerapan protein, sehingga meningkatkan nilai biologis protein dalam pakan.
Mempertahankan Kestabilan Komponen Nutrisi: Perlakuan{0}}suhu tinggi selama produksi pakan ekstrusi membunuh sebagian besar mikroorganisme, seperti bakteri, jamur, dan telur parasit. Hal ini seperti “mensterilkan” pakan, mengurangi hilangnya nutrisi akibat aktivitas mikroba selama penyimpanan dan transportasi. Misalnya, beberapa mikroorganisme menguraikan nutrisi seperti vitamin dalam pakan, namun pakan yang diekstrusi secara efektif menghindari hal ini, sehingga menjamin stabilitas komponen nutrisi pakan.
Distribusi Nutrisi yang Seragam: Selama proses ekstrusi, berbagai bahan mentah tercampur rata di bawah pengaruh suhu tinggi, tekanan tinggi, dan gaya geser mekanis. Sama seperti mencampurkan berbagai nutrisi secara merata seperti adonan, proses ini memastikan bahwa protein, lemak, karbohidrat, vitamin, dan mineral dalam setiap pelet pakan yang diekstrusi terdistribusi secara merata. Hal ini mencegah ikan menjadi pemilih makanan dan dengan demikian menghindari asupan nutrisi tertentu yang tidak mencukupi atau berlebihan.
II. Ciri Fisik
Sifat Mengambang dan Menggantung yang Baik: Banyak pakan ikan yang diekstrusi bersifat apung, yang sangat menguntungkan bagi ikan yang hidup di lapisan atas air, seperti ikan mas dan ikan bass. Pakan yang mengapung di permukaan memudahkan petani untuk mengamati perilaku makan ikan dan menyesuaikan jumlah pemberian pakan. Misalnya pada kolam budidaya, petani dapat melihat apakah ikan sedang aktif mencari makan dan apakah masih ada pakan yang tidak dimakan. Selain itu, pakan terapung bertahan lebih lama di dalam air, sehingga memberi ikan cukup waktu untuk mencari makan dan mengurangi sedimentasi dan limbah pakan di dasar.
Beberapa umpan yang diekstrusi juga memiliki sifat suspensi; mereka dapat bertahan pada kedalaman tertentu di dalam air, cocok untuk ikan di lapisan air yang berbeda. Misalnya, untuk beberapa ikan-perairan tengah seperti ikan mas crucian, pakan yang tersuspensi berada di dekat lapisan habitatnya, sehingga memudahkan mereka untuk menelannya.
Tekstur Partikel Seragam dan Palatabilitas Tinggi: Proses ekstrusi menghasilkan pelet pakan dengan tekstur seragam dan permukaan halus. Tekstur ini mirip dengan memberi ikan “makanan olahan”, yang tidak menyebabkan kerusakan fisik pada mulut dan ususnya. Misalnya, mulut dan saluran pencernaan beberapa ikan remaja relatif rapuh, dan pakan ekstrusi dengan tekstur seragam lebih mudah ditelan dan dicerna.
Selain itu, proses ekstrusi menghasilkan aroma khusus yang meningkatkan palatabilitas, merangsang nafsu makan ikan, dan mendorong ikan untuk aktif mencari makan.
